茂木駅の周りにはお世辞にも何もないのですが、12時も過ぎてお腹が空いてきたので何かしら食べたいところです。
「道の駅もてぎプラザ」に行く選択肢はなくなったので、駅横の飲食店か、それ以外の店を探す必要があります。
とりあえず５分で行ける範囲で食べ物屋がなければ、駅前の飲食店で妥協することに決定。
茂木駅駅前の交差点の反対側に「そば広」という手打ち蕎麦・うどんの店があったのでこちらに入ることにしました。
こちらの建物は元々「茂木手工芸館」という町営の建物のようですが、物販コーナーの１つとして蕎麦屋が入っているとのことです。
おいらはそばアレルギーなのでそばは食べられず、ざるうどんを注文。
他の皆が美味しそうなそばを食べているので少々羨ましくも思いましたが、うどんもうどんで非常にコシがあって美味でした。
特に三色そばが美味しそうです。
茂木駅前周辺にはこの「そば広」と駅売店しかないようなので、この店でもう少しゆったりしようと思ったのですが、おいらは正直うどんだけだとお腹が満たされず、駅売店にあった「野州だんご」が気になっていたこともあり、13時頃に茂木駅に戻りました。
早速売店で「野州だんご」を注文します。
価格は250円でした。
白いだんごが３つ串に刺さっていて、それに味噌が掛かっています。
五平餅とは違い普通の餅で、味噌も甘すぎず辛すぎずといった感じですが、やや味が薄いような印象もありました。
だんごを食べてまったりしていたら、真岡鐵道の普通列車がやってきました。
真岡鐵道の「モオカ14形」。
おいらはこの色とデザインから「スイカ電車」と呼びたいところですが、残念ながら皆からは賛同を得られませんでした。
ちなみにSLでは真岡～茂木まで約１時間掛かったのですが、普通電車では各駅に止まっても約40分。
なんだか列車の性能差をまざまざと突きつけられたような気もしますが…深く考えすぎるのは無粋というところでしょうか。
先ほどのSLとはうってかわって、地元ローカルで乗っている方だらけの電車なのでなんだか落ち着きません。
一部、SLを撮影しようと機材を持った方も乗っていましたが、すぐに下車してしまい、なんだか落ち着かない感じでした。
そうこうしているうちに、益子駅を過ぎ、真岡駅に到着しました。
※そば広http://sobahiro.fc2web.com/
住所：栃木県芳賀郡茂木町大字茂木1601-2
TEL：0285-63-0366
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